Texto y fotos: Miguel Angel Candela
ROGER HODGSON en SAN DIEGO, Hotel Del Coronado 13 Septiembre 2002
Al igual que el año pasado, decidí hacer coincidir mis vacaciones con algún concierto de Roger Hodgson y/o Supertramp en América, y aprovechar para recorrer el pais y visitar algunos buenos amigos. Tuve suerte, pues en tres semanas de Septiembre coincidían tres conciertos que podía enlazar con «relativa» comodidad:
Roger en San Diego, Supertramp en Los Angeles, y Roger en Toronto.
Así que tras hacer algunos planes y contactar con mis amigos me lié la manta a la cabeza y a la aventura !!!
Cuando llegué al aeropuerto de Los Angeles, recogí el coche de alquiler y marché directamente a casa de Nick, el hermano de Roger (ya me sabía el camino :o). Como yo iba solo y el también estaba solo me invitó a dormir en su casa y de paso podía echarle una mano en los preparativos de la Convención y del Concierto, pues él era el organizador y el trabajo se le amontonaba. Su movil echaba humo.
Que si floristerias, que si equipos de sonido y monitoreo, que si los tickets, que si el hotel, etc…
Al día siguiente trabajamos duro haciendo viajes de la empresa al hotel y montando las salas y el escenario. Fue divertido y me sirvió para conocer los entresijos de un evento así. Además Nick me ofreció compartir la suite del hotel con él y Andrew…..como me iba a negar !!!
El hotel maravilloso, un complejo estilo victoriano en la playa de la Isla Coronado junto a la ciudad de San Diego. Allí se rodóla película comedia «Con faldas y a lo loco» de Jack Lemmon y Tony Curtis vestidos de mujer junto a Marylin Monroe. Aún venden fotos de aquello en la tienda del hotel. Mucho glamour…
Y por si fuera poco la empresa me agradeció la ayuda invitándome a todos los eventos de la convención, lease desayunos, comidas, cenas, coktails, etc….(algunos en la playa privada del hotel) durante los cinco dias que pasamos alli.
Cuando llegó Roger yo estaba trasladando al escenario el material que había traído Andrew en la furgoneta desde Nevada City el día anterior. Así que nos cruzamos en un pasillo y nos alegramos un montón de vernos, gran abrazo !!!!!
Me pidió si le podía ayudar a subir sus guitarras a su habitación, como no !!
En el soundcheck coincidí con Gudrun, vieja amiga que vino desde Alemania.
Andrew intentó poner a punto el extraño instrumento australiano «digeridoo» que usa en temas como «Time waits for no one», pero parece que en el traslado se había dañado, así que finalmente no lo pudo usar en el concierto.También interpretó solo con la acústica una nueva canción «Beautiful» (que luego interpretó en el concierto) y nos preguntó que nos parecía.
A mi me pareció sensacional, nada que ver con sus temas del Rites of Passage, el estilo de esta nueva canción me recordaba a Oasis/Blur y la voz a U2. Muy inglés para un americano le dije, y eso le pareció un gran elogio :o)
Mientras comentábamos ésto, Roger nos dice medio en broma medio en serio » Ehhh, que esto es un soundcheck !!! Ya hablaréis luego !!! » dándole unas palmaditas en la espalda a su hijo Andrew.
Más tarde me reuní con otros amigos que habían venido al concierto: Dave Mendenhall y su novia Lyne de Montreal, Kathy de Texas y su marido, Monique de Holanda, Mike O’Brian de Irlanda,…. un grupo muy internacional !!!
Por lo que os he contado antes, tuve la suerte de estar en la cena previa al concierto, en la misma sala del escenario. Era una lujosa sala con una cristalera enorme sobre la playa, un lugar fantástico para un concierto.
En el escenario habíamos colocado un butacón, una lampara, una alfombra y unas plantas-arbustos, dando la sensación de una sala de estar. Los instrumentos: su teclado Korg, un piano de cola y sus guitarras acústicas de 12 cuerdas. En la sala unas 200 sillas, todas ocupadas, un ambiente muy familiar.
Nick hizo la presentacion del concierto, en su estilo, medio en serio medio en broma con su típica flema inglesa mezclada con el distendido caracter californiano, y cuando nombró a su hermano sonó una nota de la guitarra desde detrás de las cortinas y la voz de Roger diciendo: «Eso es todo ?» provocando las risas de todos nosotros :o)
Cuando Nick acabó apareció Roger con su guitarra interpretando Give a little bit creo recordar.
La primera vez que Roger se dirigió a la audiencia dijo que el quería sentirse como en la sala de estar de su casa y que le gustaría que todos nos encontrasemos así, como en casa, y que todos éramos su banda, y podíamos cantar, hacer coros, o sonidos de instrumentos con total libertad. La gente lo agradeció.
El hecho de que fuese un ambiente casi familiar permitía una cierta comunicación y buen feeling general.
Al igual que el año pasado en una de las pausas Nick le pidió a grito pelado que interpretase «Christmas» (debe ser su canción favorita) y Roger le complació :o)
También interpretó una canción inédita pero bastante conocida de otros conciertos
«Lone child» acompañado a la percusión de un chico de 11 años (hijo de uno de los asistentes) al que invitó a subir al escenario como hace siempre con esta canción.
También interpretó otra canción inédita, «The awakening«, una mágica canción, especie de mezcla entre «Even in the quietest moments» y «Know who you are».
Andrew interpretó a solas con su acústica el tema «Beautiful» mientras Roger se marchó del escenario, y acompañó a su padre en Rosie al acordeón y segunda voz, y en School al piano, provocando grandes aplausos y al final un gran y sentido abrazo en el escenario entre padre e hijo.
Roger comentó que es el mejor hijo que podía tener …..
Otras canciones que recuerdo (no me acuerdo de todas):
– The meaning
– The long way home
– London
– Hyde in your shell
– Breakfast in America
– Easy does it
– Sister moonshine
– Even in the quietest moments
– Keep the pigeons warm
– Dreamer
– Lady
– Love is a thousand times
– Medley: Only because of you/Instrumental Fool’s overture/Lord is it mine
– Babaji
– A soapbox opera
– Open the door
– The Logical song
– Two ouf us
– The Fool’s overture
Cuando finalizó el concierto Roger bajó a la sala a charlar con la gente, firmar autógrafos y hacerse fotos. Aquello era una fiesta, todo el mundo muy contento.
Como había bastante follón, Andrew y yo, que seguimos el concierto juntos, nos fuimos a la habitación a charlar un rato y hacer tiempo.
Luego fuimos a la sala a charlar con los amigos que quedaban, hasta la madrugada.
Al día siguiente, otra vez a recogerlo todo y cargar las furgonetas. Por la tarde, mientras me encontraba en una terraza observando la puesta del sol sobre el mar, absorto en mis ideas, aparecieron Roger y Shakti y me invitaron a acompañarles a la playa a ver la puesta de sol con unos amigos y tocar la guitarra y cantar un poco. Fué la experiencia más increíble de mi vida. Estar sentado sobre una toalla con Roger a tu lado cantando para sus amigos……inolvidable.
Recuerdo haber cantado Along came Mary junto con Roger, en plena oscuridad con las olas al fondo, así como alucinar escuchando nuevas canciones para mi.
Recuerdo haber cerrado los ojos mientras echaba una vista al pasado no muy lejano, los malos momentos de mi vida en que me encontraba realmente por los suelos, y pensaba qué vuelco más extraordinario me había dado la vida, llena de sorpresas…..
Estuvimos un par de horas allí, y luego nos despedimos de la gente y Roger y yo nos fuimos a tomar un capuccino a una cafetería del hotel. Allí charlamos con tranquilidad, le pregunté por sus planes, y el me preguntó por el último disco de Supertramp y por la gira. Roger me contó que está bien, encontrando las respuestas que buscaba, ocupado con el proceso de divorcio que se está alargando mucho, y le ha provocado mucho dolor, y que cuando finalice volverá a la carga.
En los próximos meses no tendrá tiempo, pero a partir del año que viene (primavera o verano) empezará a perfilar nuevos planes.
Pero se encuentra bien consigo mismo, fuerte y con ganas de seguir. Le recordé que aquí le esperamos con los brazos abiertos y que cuente con nosotros para lo que podamos ayudarle.
Me preguntó por el nuevo disco de Supertramp, pues aún no había tenido oportunidad de escucharlo. Le comenté sobre la gira de Supertramp, le enseñé unas grabaciones en CD que llevaba encima por si tenía interés en escucharlo y me pidió si le podía hacer una copia de todo ello. Así que le prometí entregarle una copia de todo dentro de dos semanas en Toronto. :o)
Para que están los amigos !!!!
Cuando leyó el setlist de canciones pegó un bote al darse cuenta que los conciertos de la gira los abrían con School…..eso le llegó al alma.
No me dijo nada pero le vi la cara de dolor. (Fué una sorpresa para el pues desde que Roger dejó la banda, Supertramp no había comenzado ningún concierto con esa canción hasta esta gira)
Me preguntó por el resto de canciones suyas.
Le expliqué lo bien que me habían tratado John, Bob y Jesse en la gira en España y Londres, le enseñé las fotos, y también las fotos que nos hicimos el año pasado en San Diego, me pidió alguna copia de las fotos en las que estaba con Nick y se las di. Roger me comentó que había hablado por teléfono con John hace unos días.
Le trasmití el mensaje de Jesse, que no fué idea suya lo de cantar Give a little bit, que se lo propusieron y tuvo que tomar una dura decisión, sabiendo lo que significa esa canción para Roger (pero parece que querían aprovechar el tirón de una importante campaña de publicidad a nivel casi mundial que utiliza esa canción) pero que lo hace con todo su corazón y cariño hacia el, a modo de tributo.
«Por favor dile lo mucho que le quiero a Roger !!!» me dijo Jesse en Londres el pasado Julio.
Roger me dijo que le trasmitiese sus mejores deseos a Jesse la semana que viene en Los Angeles. Eso es algo que algún día hablaran entre ellos.
Resulta muy curioso estar con Roger en una cafetería y por el hotel sin que nadie le reconozca. Su voz es hyperconocida, pero su cara es completamente anónima.
El día siguiente lo pasamos todos en Encinitas, la ciudad en donde vive Nick, y allí nos despedimos hasta dentro de un par de semanas en Toronto. Yo me quedé algún día más con Nick y luego proseguí mi viaje hacia San Francisco a visitar a otro amigo.
Los días que pasé con la «familia Hodgson» y la «familia Deccan» (la empresa organizadora) en San Diego fueron inolvidables, me trataron de maravilla y los llevo a todos en mi corazón. Gracias a todos !!!
Miguel Angel Candela (MAC)
